潤滑脂的外觀，是通過目測檢查的項目，主要包括顏色、光亮、透明度、粘附性、均一性和纖維狀況等。這雖是個簡單而帶有人為經驗性的直觀檢查項目，但卻可初步鑒定出潤滑脂的種類、牌號及質量。

外觀檢查最好將潤滑脂涂抹在玻璃板上，厚度約1~2mm，然后對光仔細觀察。此外，還有用手捻壓檢查。檢查內容主要包括：

1.潤滑脂顏色和結構是否正常，均勻一致，有無析油傾向。

2.潤滑脂有無皂塊、粗大顆粒和硬粒雜質。

3.潤滑脂纖維狀況、軟硬程度和粘附性等。

一般說來，鋰基脂為光滑均勻、色澤稍深的油膏狀、纖維細小；普通鈣基脂纖維很短，為半透明軟膏狀；復合鈣基脂色澤深黃、纖維較長、直觀較硬；鈣鈉基脂則大多呈團粒狀結構。天然脂肪制得的潤滑脂顏色較淺，合成脂肪酸制得的潤滑脂顏色較深而暗，略有特殊臭味。當潤滑脂中加有石墨時，呈黑色，能看到烏黑的石墨粒子存在；脂中加有二硫化鉬時，呈灰藍色，并具有二硫化鉬光澤。

觀察若發現潤滑脂表面硬化、氧化變色，表面嚴重析油或龜裂，脂內有明顯不均勻塊狀物等時，表明質量存在一定問題，需進一步檢驗。